- Хорошо что они ещё держатся - прошептал Тим подползая поближе к краю дюны.
- Да в общем то мы прибыли сюда ненамного позже противника. Они не рискнули сразу броситься в атаку, а сначала сгруппировались, так что у нас есть шанс подобраться незамеченными... особенно если ты снимешь этот дурацкий шлем - прошипел Айк склонив голову на бок и в упор глядя на Тима.
Смутившись Тим поспешно стянул с головы голубой мопедный шлем. Он уже и забыл что нацепил его на голову.
Со стороны зарывшейся в песок вверх брюхом дымящейся платформы послышались нестройный очереди.
- О, глянь! - Тим протянул вперёд руку указывая Айку на объект своего внимания - Смотри как Четырнадцатый умело отвлекает на себя огонь противника пока остальные укрепляются на позициях!
Около платформы среди вздымающихся фонтанов песка и земли неуклюже носилась толстая тень, постоянно резко менявшая направление и в последний момент каким-то чудом уходившая от попадания летевших в неё многочисленных пуль и снарядов.
- Ты знаешь, Тим, не хочу тебя разочаровывать, но зная Четырнадцатого не понаслышке, могу предположить что он не то чтобы умело отвлекает противника, а просто в панике беспорядочно носится вокруг платформы истошно истеря и ища лазейку куда можно удрать... - скептически заметил Айк.
-Не могу его в этом винить, мне кажется, на его месте я бы действовал также - сочувственно вздохнул Тим.
Попугай лишь хмыкнул в ответ. Тем временем крыса запрыгнув за крупный обломок платформы затихла, стихли и выстрелы.
- Кха,кхм, стесняюсь спросить, ты пушку догадался активировать? - поинтересовался попугай не глядя на Тима.
- Ты меня обидеть хочешь? Это первое что я сделал! - гордо заметил Тим, и, подумав, уже более тихо добавил - Надо было наверно её вперёд отправить, а самому через полчасика или ещё позже приехать... проконтролировать...
Попугай ничего не ответил лишь крякнул и коротко взглянул на Тима, в его глазах светилось веселье.
Какой-то нестройный вой донёсся из-за дюн.
- Они идут в атаку - пискнул Айк.
Впрочем Тим уже и сам заметил что с другой стороны платформы пустыня пришла в движение, над дюнами поднимались облака пыли, а через мгновение со склонов окружающих место падения платформы вниз покатилась волна дергающихся тел. Тут же залаял многоствольный пулемёт на башне платформы. Похоже сидевшую за ним крысу ни капли не смущало то, что фактически она висела в своём кресле вниз головой.
- Вот за что всегда любил Третьего, это если ему сказали сидеть в этом месте и стрелять из этой штуки, он будет сидеть и стрелять чего бы ни случилось - восхищенно прошептал Айк.
Пулемёт продолжал настырно строчить прореживая толпы наступавшие по склонам. Казалось стрелок к успехам в своей стрельбе относится с таким же равнодушием как и его жертвы к своей гибели. Было в этой сцене что-то дикое. Напирающий равнодушный вал гибнущий линия за линией, и равнодушно жмущий на гашетку висящий вниз головой стрелок. Тиму даже показалось что он видит как под маской противогаза Третий не перестаёт жевать свою жвачку. Похоже если бы на морде крысы не было маски, она бы ещё и пузыри надувала.
Раздался резкий свист и грохот, основание башни утонуло в снопе разрывов. Тим обернулся влево и увидел в нескольких сотнях метров от платформы выехавшие на вершину дюны бронированные грузовики, сейчас вокруг одного из них рассеивался дым после залпа из автоматического гранатомёта, в то время как в кузове стоящего рядом пикапа надрываясь лаял спаренный многоствольный пулемёт. Неожиданно из-за грузовиков вырвались и понесли по направлению к платформе несколько багги. Стреляя на ходу они даже не пытались маневрировать и просто по прямой неслись к месту крушения.
Тим снова посмотрел на платформу, третий вывалился из своего пулемётного гнезда и шлёпнулся в песок подняв тучу пыли. На его счастье вокруг было разбросанно достаточно обломков чтобы скрыть его от вражеского огня. Впрочем, как решил уже Тим, в ближайшие мгновения всё должно было быть закончено. Волна киборгов уже подкатывала с левого борта платформы, а с носа к ней неслись багги и оставались считанные секунды до момента когда они достигнут цели.
Рявкнуло орудие, над головой Тима что-то просвистело, одна из багги разлетелась снопом обломков, ехавшая рядом машина резко качнулась в сторону и по широкой дуге начала разворачиваться, ехавшая следом за взорвавшейся машина стремясь избежать столкновения с горящим остовом неожиданно возникшем на пути резко вильнула в сторону, однако предназначенная для преодоления барханов и каменистый россыпей подвеска не была рассчитана на такой манёвр. Багги сначала встала на два колеса, а затем перевернулась на крышу и покатилась раскидывая обломки корпуса, подвески и частей экипажа.
- Ох, хороша штука! - выдохнул восхищенно Айк.
Тим обернулся, сильно левее со склона медленно сползала в долину их только что купленная орудийная платформа. Завыла зенитная установка стоявшая на башне платформы, линии трассеров потянулись к склону по которому вниз ползла лавина киборгов и вновь рявкнуло орудие основного калибра. Тим вернулся взглядом к полю боя. Один из двух грузовиков, тот на котором стоял автоматический гранатомёт красиво разлетелся в облаке взрыва, второй резво начал сдавать назад. Киборги тоже замерли в нерешительности, многие из них от пояса, стоя в полный рост, начали стрелять в сторону платформы, но что могло сделать их мелкокалиберное оружие с новейшей бронированной самоходной артиллерийской платформой! Тима начала переполнять невесть откуда взявшаяся радость, когда же разом развернувшиеся киборги попёрли обратно вверх по склону, он уже не смог себя сдерживать, вскочив в полный рост он захохотал.
- Мочи их, колошмать! Удирайте гады! - радостно закричал Тим указывая рукой на отступающего противника, как-будто это могло служить каким-то целеуказанием для самоходного орудия.
Меж тем оно продолжало медленно ползти вперёд, главный калибр молчал потеряв достойные цели, зенитные пулемёты продолжали добивать остатки откатывающих киборгов, но тех уже осталось мало.
- Слушай, ты бы пригнулся, да и платформу стоит оттянуть назад, ты зачем ей максимальный уровень агрессивности выставил? - прошипел прижимаясь к песку Айк, по прежнему не рискуя сильно высовываться из-за вершины дюны.
- Да ладно тебе Айк - беззаботно улыбнулся Тим. - Наша большая штука всех победила, сейчас дойдём до крыс поможем им починиться и всё закончится хорошо! Чего в конце концов они могут предпринять?
Тим уже занёс ногу делая шаг вперёд как из-за холма где только что скрылись остатки киборгов послышался нарастающий рёв. Тим так и замер с занесённой ногой. Платформа продолжала неторопливо ползти вперёд когда из-за вершины показалось сначала облако пыли, потом столбы чёрных выхлопных газов и наконец медленно выполз огромный танк в странном сером-голубом камуфляже, разрисованный языками пламени по нижним краям бронеплит. На секунду танк замер словно решив покрасоваться прежде чем начать действовать. Тут же рядом с ним выехали ещё два похожих танка, один в оранжево-коричневых пятнах и второй ярко красный с белыми полосами, как пожарная машина. Внутри Тима всё упало.
- Дортауры - прошептал Айк рядом - Основной тип тяжелого танка Экспедиционных сил Системы. На их шасси чего только не делали... Если не ошибаюсь, это "Лаборатория традиционной механики" вступила в бой...
Орудийная платформа замерла и развернув ствол выстрелила в выехавшие танки, У того что был в оранжево-коричневых пятнах башня скрылась в облаке взрыва и даже что-то отлетело в сторону. Впрочем это не помешало ему в ответ дать залп из спаренной пушки. Одновременно с ним гулко ухнуло длинное орудие серо-голубого танка.
Орудийная платформа Тима резко поползла назад одновременно отстреливая одну за другой дымовые гранаты и генераторы помех. Однако один из выпущенных танками снарядов влетел в правую переднюю суставчатую лапу, практически под основание вырвав её. Тим сморщился как будто это ему самому только что оторвали ногу.
- Моя пушка… - беспомощно промямлил он.
- Не хочу показаться занудой, но у этой платформы мозгов и то больше чем у тебя, она по крайней мере пытается скрыться, а ты продолжаешь торчать как чурбан на вершине холма! - зашипел Айк и тут же схватив клювом за штанину Тима потянул вниз. Со свистом пролетели несколько горящих плазменных зарядов и врезались в склон чуть ниже и правее места где стоял Тим. Часть зарядов улетела поверх вершины. Тим сбило горячей взрывной волной и он широко раскинув руки и ноги полетел вниз по склону дюны. Больно ударившись о песок он несколько раз перекатился и замер старательно пытаясь не отрубиться. Всё таки он так до конца и не пришел в себя после драки в баре, а тут ещё такое...
- Похоже мы потеряли орудие - отрешенно произнёс Тим вслух.
- А ещё раскрыли противнику свою позицию, удачное выступление, поздравляю - раздался голос Айка рядом.
- Смотрю тебя тоже не особо задели - промямлил Тим стараясь подняться.
Раздался взрыв. Тим повернулся влево, орудийная платформа горела всё ещё пытаясь отползти на оставшихся конечностях. Частично картину скрывали обильные облака дыма от отстреленных платформой дымовых гранат, но сильный порывистый ветер пустошей быстро рассеивал облако.
- Помнится ты обещал удавиться если мы её потеряем - рассеянно пробормотал Тим повернув голову в сторону Айка, но глазами продолжая следить за агонией своего самоходного орудия.
- На эту тему можно не волноваться, учитывая какие силы нам противостоят и то, что ты так удачно раскрыл нашу позицию, думаю нам и так осталось жить несколько минут, ну полчаса максимум!
Надо было что-то делать, но что? Тим беспомощно озирался по сторонам, взгляд упал на валявшийся на склоне мопед. В конце концов это было хоть какое-то средство передвижения. Ещё толком не понимая что он дальше будет делать Тим вскочил и побежал к мопеду.
- У них скоростные багги, ты даже километра не успеешь проехать как тебя догонят и разорвут - прокричал вслед Тиму попугай.
- А я не собираюсь бежать - проорал в ответ Тим подбежав к скутеру и подняв его он быстро вскочил на сиденье - Лети к крысам, пусть как-то организуются и подготовятся к отступлению!
- А что ты будешь делать? - спросил попугай уже разворачиваясь чтобы лететь к сбитой крысиной платформе.
- Не знаю - честно ответил Тим и крутанул ручку газа. Натужно взвыв слабеньким моторчиком скутер покатил вперёд набирая скорость.
Тим ворвался в облако дыма и проскочил мимо догоравшего самоходного орудия. Натужно выл двигатель, хотя Тиму казалось что он пешком и то бежал бы быстрее. Выскочив из облака дыма Тим увидел равнину по которой шли в наступлении багги. Остов подбитой машины догорал, перевернувшаяся тачка валялась в стороне, единственное не отлетевшее колесо продолжало вращаться. Зато третья багги заложившая вираж стояла уткнувшись в сухой куст песчаной ивы. Похоже осколками от взрыва водителя убило, а стрелка нигде не было видно. "Может выкинуло взрывной волной" - подумал Тим направляя скутер к застывшему багги. План постепенно формировался в его мозгу.
"Захватить багги, подлететь к платформе, закинуть крыс и на форсаже уходить к деревне, не ахти что, но лучше чем просто умереть..." - металось в мозгу Тима. Бросив взгляд вправо он увидел как киборги вновь катят по склону вниз неорганизованной толпой, Танки стояли на вершине холма, нацелившись на остатки платформы, но не стреляя. "Боятся уничтожить трофеи" - пронеслось в голове Тима.
Крысы судя по всему тоже пришли в себя. Было видно как у носа платформы занимает оборону одна из крыс, похоже Одиннадцатый, хотя Тим до сих пор их толком не научился различать. Ещё одна ковырялась с люком на борту платформы пытаясь его открыть, судя по противогазу это был пришедший в себя Третий. Восьмого и Четырнадцатого нигде не было видно. Хотя судя по стрельбе с другой стороны платформы, хотя бы один из них сейчас отстреливался.
Впереди раздался рёв моторов. Из-за дюны выскочил грузовик и "скорая помощь”, сразу за ними следовала последняя багги и пикап. Набирая скорость они понесли вниз по склону к платформе. Судя по всему мародёры решили что теперь участь платформы предрешена и торопились к раздаче трофеев. К своему ужасу Тим понял что пересекает траекторию движения этой кавалькады.
Интенсивность стрельбы со стороны склона по которому наступали киборги возросла. Несколько фонтанчиков пыли взвилось вокруг Тима, и тот уже решил что сейчас на него обрушится вся огневая мощь танков застывших на вершине, но он продолжал катить наперерез грузовику и "скорой", а танки по прежнему молчали. Похоже его просто не сочли серьезной мишенью, а потому основное внимание всех противников было сосредоточенно на продолжающих сопротивляться крысах. Неожиданно со стороны упавшей платформы загремели очереди. Сразу несколько линий трассеров сошлась на замыкающей багги летящей к платформе. Несколько раз вильнув из стороны в сторону багги резко ушла влево, чуть не врезавшись в шедший рядом пикап. Однако водитель последнего успел резко затормозить пропустив потерявшую управление машину, а та проскочив вперёд подлетела на камне, потом на втором, пока наконец не врезалась в кусок торчащей из земли скалы. Тим ожидал увидеть взрыв, но вопреки часто видимой в мыльных операх картинке багги не взорвалась, а просто утонула в облаке пыли и осталась стоять воткнувшись в скалу. Быстро нарастающий рёв двигателя отвлёк Тима от созерцания картины разбившего багги. Повернув голову Тим увидел летящий прямо на него грузовик. Пилы приваренные на носу не предвещали ничего хорошего тому в кого грузовик врежется на полном ходу. Скорее инстинктивно чем осознанно Тим зажал тормоз и бросил мопед в поворот. Фактически упав на бок скутер заскользил в сторону по дуге буквально всего на пару метров разминувшись с колёсами грузовика. На секунду перед Тимом мелькнул проблесковый маяк и ржавый бампер скорой, дёрнув ручку вправо и пригнувшись к самой вилки руля Тим пролетел под торчащим из открытой двери "скорой" манипулятором. Ему даже показалось что он слышит улюлюканье экипажа из открытой двери. Выкрутив ручку газа до максимума Тим понесся к заветной опустевшей багги. Сзади нарастала стрельба, не удержавшись Тим обернулся. Третий открыл люк и из него выскакивали четвероногие крысы. "Модели А" как называл их Айк. Тим успел увидеть закреплённое на спине крыс оружие. Та из них у которой на спине был пулемёт широко расставила лапы и пригнувшись открыла огонь длинными очередями по несшимся к платформе мародёрам. Тим отвернулся от удаляющей платформы и сосредоточился на цели. Оставалось немного. Справа склон взорвался цепью разрывов. Тима сбило с мопеда и он покатился по склону больно ударившись головой.
- Последний раз я слушаю Айка. Хрена с два в следующий раз сниму шлем каким бы смешным он не был - процедил сквозь сжатые зубы вскакивая на ноги Тим.
Похоже тот танк что перед этим обстрелял Тима с Айком теперь вновь пытался уничтожить Тима. Впрочем пыль поднятая разрывами хорошо скрывала манёвры бегущего человека, а потому последние несколько десятков метров он пробежал в полный рост. Скорость - вот единственное оставшееся у Тима преимущество.
Вскочив в кабину Тим подвинул тело мёртвого водителя и, старательно подавляя отвращение, упёршись спиной в трубы ограждения, ногами выпихнул его на песок. Панель управления была пробита осколками, какие-то рычаги были вырваны, а в днище зияла дыра. Впрочем Тима это мало волновало, плюхнувшись в кресло водителя Тим быстро осмотрелся. В принципе, механизмы были примитивными. Дёрнув самый большой рычаг до максимального положения вперёд Тим надавил на единственную педаль. Если у багги и были другие педали, то они были вырваны вместе с куском днища влетевшим осколком. Натужно завыв двигателем багги начала наползать на куст песчаной ивы пока не повалила его, после чего скачком радостно взревев мотором стала резво ускоряться. Гидроусилитель не работал, а потому Тиму пришлось изрядно напрячься чтобы вывернуть руль и заложить крутой вираж.
- Я иду Айк!!! Держитесь! - проорал неизвестно кому Тим. По крайней мере крысы его точно слышать не могли.
А бой вокруг платформы кипел нешуточный. Первая волна киборгов была рассеяна по песку вокруг места крушения. Большинство залегло в каких-то мелких складках местности и за разбросанными обломками «летающего крысиного цирка». По склону тем временем наступала вторая, значительно более организованная группа. Грузовик и «скорая» вместе с пикапом носились кругами вокруг оборонявшихся крыс, поливая их свинцом. Крысы огрызались из своего оружия. Одна из «моделей А» уже валялась дохлой на обломке. В то время как та, что имела пулемёт в качестве основного вооружения, замерев в боевой стойке стреляла вверх по склону по наступающим киборгам. Неожиданно пикап заложив резкий вираж и пользуясь тем что крыса отвлечена в другую сторону понёсся прямо на неё, намереваясь раздавить. Когда до цели оставалось метров тридцать кабина пикапа неожиданно покрылась сеткой разрывов, потеряв управление машина ушла в переворот и кувыркаясь полетела в сторону. Тим напряг зрение и увидел еле заметные дымные шлейфы от прилетевших в пикап гранат. Проследив их он рассмотрел ещё одну крысу «модели А» замершую за обломками. На спине этой крысы похоже был закреплён пехотный гранатомёт. Судя по тому, что крыса открыла огонь только в критической ситуации, зарядов у неё было немного и она их экономила. За крысой в каком-то трансе, в позе лотоса, сидел Третий. Несмотря на то, что вокруг шел бой, крыса похоже вообще не реагировала на внешние раздражители. "Айк говорил что третий кто-то типа кукловода, похоже он просто управляет сейчас крысами модели А" - догадался Тим. Из-за платформы показался Восьмой, он бежал с автоматом наперевес на новую позицию. Увидев несущегося Тима Восьмой на секунду замер, а затем подскочив начал отчаянно махать лапами. За Восьмым из-за платформы вылетел Айк. Тим сильней вдавил педаль газа и помахал рукой в ответ. Расстояние быстро сокращалось. Ухнула пушка танка на вершине холма, но взрыв остался позади Тима. Восьмой что-то прокричал залегавшему неподалёку Одиннадцатому и дав пару очередей от бедра по проезжавшему грузовику побежал наперерез Тиму.
- Я сейчас вас подберу и мы… - начал было орать Тим инстинктивно нащупывая педаль тормоза. В этот момент до него дошло что педали нет. Педаль газа была единственной оставшейся целой педалью в его трофейной багги.
"Это объясняет почему стрелок не попытался на ней уехать, а убежал" - успел подумать Тим пока его машина проносилась мимо замершего в удивлении Восьмого и приземлившегося рядом с ним Айка. Тим вылетел на противоположную сторону платформы и тут же заложил крутой вираж разворачиваясь обратно к крысам. Меньше всего ему хотелось чтобы сейчас его поджарил из своего основного калибра один из танков возвышавшихся на вершине холма. Тим отпустил педаль газа надеясь что багги через некоторое время остановится, однако она продолжала катиться практически не снижая скорости. Рявкнуло орудие на холме, Тим инстинктивно нажал газ и машина рывком прыгнула вперёд и как раз вовремя. Позади него раздался взрыв и Тиму в спину влетело несколько комков земли. Не отпуская газа Тим вновь пронёсся мимо удивленно взирающего на него Восьмого и вытянувшего рядом с ним шею Айка. Всё что Тим успел сделать это беспомощно развести руками, пытаясь показать крысе что он не очень-то контролирует машину.
Прямо по курсу откудато сбоку вынырнул грузовик. Тим отчаянно закрутил руль, пытаясь уйти от столкновения, багги заложила крутой вираж. Застрекотал пулемёт на грузовике, Тим пригнувшись вновь вдавил педаль газа пытаясь на скорости выйти из под обстрела. Грузовик с рёвом пролетел мимо, вывернув руль Тим снова понёсся к Восьмому. Но скорость была слишком высокой, поэтому багги вновь пролетела мимо продолжавшей стоять на месте крысы.
- Да ты издеваешься что ли? - долетел до Тима отчаянный вопль Айка.
- Извини, просто нет... - попытался прокричать за спину Тим. В этот момент прямо перед багги вздыбилась земля от взрыва снаряда, выпущенного одним из танков, и на мгновение Тиму показалось что вот так вот всё и кончится. Но через несколько секунд отплёвываясь от влетевших в лицо комков земли и песка Тим понял что ещё продолжает ехать. Однако что-то было не так. Тим крутанул руль… ничего не произошло. Тим поднёс руль к глазам чтобы получше разглядеть что случилось...
- Что б меня - с чувством произнёс Тим глядя на то, как в его руках находится руль больше никак не связанный с управлением, какой-то шальной осколок перебил рулевую ось.
Тим оторвал взгляд от руля зажатого в руках и посмотрел вперёд. Багги потеряв управление неслась вверх по склону прямо на вторую волну наступающих киборгов, среди которых был и высокий тип которого Тим заприметил ещё когда они атаковали посёлок. Расстояние быстро сокращалось, на секунду бойцы окружавшие высокого типа замерли, явно ошарашенные таким хамством со стороны Тима, а затем резко бросились врассыпную. Высокий тип в центре отряда заметался, но вместо того чтобы отпрыгнуть куда-то в сторону он развернулся и неуклюже побежал от багги. На его негнущихся ногах шансов уйти у него не было. Раздался звук удара, высокий тип подлетев врезался в кабину, лицом упёршись в защитную решетку прямо перед головой Тима.
- Простите, я нечаянно... - пискнул Тим.
- Да я тебя... - захрипел высокий.
В этот момент багги налетела на камень от резкого толчка высокого бросило вбок, прямо под правое заднее колесо багги. Раздался противный хруст, Тим сморщился и зажмурился, продолжая давить педаль газа, багги повернуло вправо. Тим ненадолго приоткрыл глаза для того чтобы увидеть что летит прямо на танки.
- Ой - всё что смог выдавить Тим.
Однако танки похоже восприняли его атаку серьезно, потому как начали пятиться назад пытаясь навестись на летевшего на них наглеца, но из-за того что они стояли на вершине, а Тим летел на них снизу, у них просто не хватало угла опускания орудий чтобы прицелиться в багги. Красно-белый танк наверно мог бы поджарить Тима в силу того что его сдвоенная плазменная пушка была закреплена сбоку башни, но к несчастью для него, он стоял чуть позади других танков, и Тим летел как раз с того направления где его закрывали своими корпусами два других Дортаура.
Танки зарычав моторами начали быстро отползать назад. Тим понял что если он сейчас что-нибудь не придумает, то просто размажется о толстую броню мастодонтов. В отчаянии он попытался насадить руль на остаток рулевой колонки торчащей перед ним, давя на руль всё сильнее и сильнее, пока наконец что-то не хрустнуло. Тим резко повернул руль в левую сторону, багги плавно начало закладывать вираж."Ну хоть что-то" - облегчённо выдохнул Тим.
Танки уже скрыли за вершиной холма, багги заложив широкий вираж на склоне вновь понеслась вниз к платформе. Киборги оставшиеся без предводителя беспорядочно метались по склону погибая под огнём крыс. Тим с огромным усилием немного вывернул руль вправо, багги развернувшись помчалась на небольшую группу мародёров пытавшихся продолжать вести бой с крысами. К счастью для Тима все они смотрели в сторону платформы, а потому никто не успел заметить летящую на них с вершины машину. Тим зажмурился. Что-то стукнуло о бампер, ещё раз, захрустело под колесом, на лицо Тиму попала какая-то жидкость, Тим не глядя вытер её тыльной стороной ладони, пару раз багги подлетела, сзади что-то завизжало.
- Неудобно как-то получилось - пробормотал Тим не переставая жмуриться.
Наконец он решился открыть глаза. Слева мимо проносились обломки платформы. Из-за обломков высунулся Восьмой что-то крича Тиму и показывая ему куда-то за спину. Тим обернулся, наперерез летел грузовик, в последний момент перед столкновением Тим успел сжаться и обхватить голову руками.
Бум!
Земля завертелась, багги резко вильнула в сторону, переднее правое колесо подломилось и врезавшись осью в песок машина подлетев перевернулась. Упав на землю и проехав по ней ещё несколько метров багги замерла. Задние колеса продолжали бешено вращаться, Тим нехотя открыл один глаз и понял что висит вниз головой прижатый рулём к креслу. Живот жутко болел, во рту отчётливо ощущался металлический привкус крови. Окружающее пространство плыло. Наконец после некоторого усилия Тим сумел сосредоточить взгляд на тёмном пятне медленно приближавшемся к нему. Пятно оказалось грузовиком который развернулся и теперь медленно подкатывал к багги явно намереваясь её раздавить. Тим истерично задергался в кресле. Руль с хрустом отвалился и Тим вниз головой рухнул на крышу багги. Но правая нога оставалась зажатой между креслом и сдвинувшейся в салон педалью газа. Тим истерично завизжал и попытался выдернуть ногу. Но было бесполезно. Если бы он был в более менее вменяемом состоянии то понял бы что тянуть ногу на себя бесполезно, достаточно просто сдвинуть её в сторону. Но сознание Тима заполняла паника помноженная на шоковое состояние и сильное головокружение от сотрясения мозга. Он продолжал завывая пытаться выдернуть ногу и отползти от надвигающего грузовика. Когда между багги и грузовиком осталось не больше 10 метров, на Тима неожиданно накатило ледяное спокойствие и даже какая-то апатия. Он перестал дергаться и просто наблюдал как на него надвигается оскалившийся зубьями приваренных пил бампер. Неожиданно справа из песков метнулась какая-то тень которая подлетев влетела в кабину грузовика. Послышалась выкрики, беспорядочные выстрелы и какие-то чавкающие звуки, из кабины через место где когда то было лобовое стекло вылетел какой-то предмет и покатился к Тиму. Присмотревшись Тим с ужасом осознал что это голова одного из мародёров. Должно быть водителя. Грузовик остановился не доехав трёх метров до багги. Его двигатель равномерно урчал, но больше из него не доносилось никаких звуков. Даже звук перестрелки идущий от платформы не мог в этот момент заглушить грохот сердцебиения Тима. Затаив дыхание он ждал что будет дальше. Через лобовое окно выпрыгнула коричневая туша и шлёпнулась прямо перед Тимом. Это была крыса модели А. Только место оружия на спине крысы пустовало. Вместо этого у неё были какие-то неестественно большие стальные когти на передних лапах и шлем на морде с наваренными огромными стальными клыками с которых сейчас капала кровь.
- Айк говорил что их четверо. Одну убили, одна с пулемётом, ещё одна с гранатомётом... ты четвертая - прошептал Тим.
Крыса недоверчиво покосилась красным глазом на Тима, а затем неожиданно тонко пискнув большими скачками понеслась в сторону платформы.
Тим внимательно осмотрел ногу, и сделал то, что должен был сделать сразу, сдвинув её в сторону вытащил из зазора между педалью и сиденьем. Кряхтя Тим сел. Мир вокруг плыл и Тиму пришлось упереться рукой в огораживающую трубу кабины багги.
- Ну братец.. я шокирован, вот честно... - послышался знакомый скрипучий голос. Рядом с Тимом шлёпнулся на песок Айк. - Ты знаешь, я почти тобой горжусь. Очень редкое и необычное чувство если признаться...
- Не привыкай, это ложные ощущения - промямлил Тим.
Попугай закряхтел что должно было означать смех. На Тима упала тень.
- Ну ты.. ну Вы... Я уж решил что это такая тонка издёвка! - пропыхтел запыхавшийся Восьмой.
- Нет, у меня педали тормоза просто не было - выдохнул Тим которого натурально мутило.
- Аааа... - Неопределенно протянул Восьмой. – Итак, нам Третий со своими «моделями А» добыл грузовик. С огромной долей Вашей помощи конечно, сэр.
Восьмой церемониально поклонился Тиму.
- Если мы закончили с церемониями, то спешу заметить что бой продолжается! - прокаркал Айк. - У нас есть грузовик, а значит есть транспорт для эвакуации. Эти грузовики специально созданы для растаскивания трофеев, а значит мы можем подцепить остатки платформы и оттащить их на базу, а там может быть механики Кия что-нибудь наколдуют.
- А где Четырнадцатый? - прервал попугая Тим - Я его не видел весь бой.
- Ну первую половину боя он притворялся мёртвым за обломками, а потом насколько я видел попытался удрать прячась в складках местности. Я был слишком увлечен тем, что пытался вскочить в Ваш багги, чтобы за ним наблюдать - ответил Восьмой - Интересно где он сейчас?
Слово в ответ на вопрос Восьмого издалека донёсся истошный вопль. Все разом повернулись и посмотрели на склон. По нему к вершине нёсся Четырнадцатый. Похоже пользуясь общей неразберихой крыса сумела отползти на достаточное расстояние от платформы. Теперь завывая Четырнадцатый нёсся к вершине. Причина его вопля была ниже по склону. Поблескивая проблесковыми маяками выдвинув манипуляторы за ним неслась "скорая помощь" мародёров. Нагнав крысу и поравнявшись с ней «скорая» резко выкинула в сторону один из манипуляторов который захватил крысы и оторвав её от поверхности затянул внутрь машины.
- Плохи дела - вздохнул Тим.
Скорая резко увеличив скорость и завывая сиреной взлетела на вершину холма и скрылась на другой его стороне.
- Если бы он был им нужен мёртвым, они бы сначала его пристрелили, а потом подобрали! Если они захватили его живым, значит мёртвым он им не нужен - произнёс Айк.
- Проклятый трус - выпалил Восьмой - Я так и знал что подобным рано или поздно кончится. Сейчас мы не можем ему помочь. Нам надо спасать платформу. Починим платформу займёмся Четырнадцатым.
Несмотря на твёрдый тон, Тиму показалось что Восьмой сейчас заплачет от бессилия, по крайней мере его глаза предательски заблестели.
- Противник захватил Четырнадцатого, сосредоточить огонь на остатках киборгов. Мы подгоняем грузовик цепляем платформу и уматываем, пока они не догадались вновь выкатить танки. - произнёс восьмой в микрофон воротника - Третий, твои крысы держат оборону, Одиннадцатый подготовь зацепы и тросы - счёт на секунды!