- Да, не очень хорошо получилось... - Айк почесал лапой клюв.
- Как ты думаешь, чего-нибудь за него сможем вручить? - Спросил Тим не глядя на ещё слегка дымившиеся куски.
- Ну не знаю, может до общей массы подпихнуть если.. - Продолжая что-то там счищать с клюва невозмутимо произнес Айк.
- Это вы его гранатой что ли? - раздался голос сзади, Тим рефлекторно схватился за рукоять дробовика и обернулся.
В нескольких метрах позади Тима стоял генетик держа в руках сканер и водя им из стороны в сторону. Генетик не отрываясь смотрел на экран, складывалось ощущение что он говорит сам с собой.
- Хотя материала много... ну полцены.. - И подняв голову генетик посмотрел на Тима. - Четверть! Я дам за него четверть относительно нормальной стоимости.
- Нет! - Отрезал Айк - Мы его себе оставим, у нас помимо этого еще три трупа шакалов и что-то там типа 6 падальщиков.
- Я смотрю ночка у вас выдалась весёлая, хорошо, половину от нормальной цены! - видно было что в генетике жадность боролась с жаждой наживы - кстати, чем вы его так всё таки?
- Шрёдер! - выпалил Айк.
-Шрёдер? - генетик снова отвлёкся от своего сканера коим всё это время продолжал водить вокруг кусков шакала и вопросительно посмотрел на Тима.
- Да, шрёдер, обычный горнодобывающий, мы несколько вкопали по периметру, и соединили с датчиками движения, заходишь в круг и... - Тим пожал плечами.
- Умно... Ну так как? - генетик демонстративно потянулся к карману. Тим уже успел запомнить, что именно в этом кармане генетик хранит свой финансовый чип.
- Половина не устраивает! - Айк ещё пятнадцать минут назад заявлявший, что ему как можно скорее надо устроиться поспать встрепенулся, почувствовав возможность поторговаться.
- Я слушаю ваши предложения - процедил генетик.
- Пятьдесят! И радуйся что не пятьдесят три! - Айк даже крылья слегка расправил.
- Идёт! - сказал генетик и развернувшись равнодушно пошел к своему трейлеру - стаскивайте трупы ко мне, и там же рассчитаемся. И не забудьте отключить эти свои... как их.. шрёдеры!
Дождавшись пока генетик отойдёт на приличное расстояние Айк неожиданно захлопал крыльями и начал возбуждённо переходить с одного плеча Тима на другое.
- Что б я сдох... я продешевил!!! - Айк аж взъерошился.
- Да ладно, я бы вообще забесплатно отдал ему эти куски - пытался успокоить попугая Тим - и слушай, может ты слезешь с меня, я честно говоря слегка устал. А ты немало весишь.
- Ты бы отдал, ни капли в этом не сомневаюсь, ты бы всё ему просто так отдал, но это ты! А вот я... Дурак я дурак... надо было запрашивать пятьдесят пять.. нет, пятьдесят семь, да!!! - Айк нехотя расправил крылья и тяжело взлетел.
- Ты куда?
- Полечу поотключаю датчики, а то и вправду ещё кого-нибудь порубит, а ты собирай пока трофеи! Ой дурак, ой дурак... - продолжая причитать Айк тяжело взмахивая крыльями полетел к другому концу деревни где также были заготовлены ловушки, которые так и не понадобились.
Тим пожал плечами, в конце концов, пятьдесят то тоже ничего, вкупе с тремя другими шакалами да и шестью падальщиками всё равно цифра денег, которые им должен был заплатить генетик, была фантастическая. А ведь пошли всего пятые сутки пребывания на Марсе. А уже такое богатство... Тим чертовски устал, он хотел пить и спать. Даже скорее больше спать чем пить. Схватив то что когда-то было задней частью шакала он потащил её к центру деревни где стоял трейлер генетика...
В центре меж тем собрались почти все жители деревни, увидев Тима они начали радостно махать руками, раздались приветственные возгласы. Тим нетерпеливо махнул им рукой. Из толпы неожиданно выскочил староста и повернувшись к людям начал что-то быстро говорить показывая на Тима и пустыню за ним, тут же все мужчины и несколько мальчишек находившихся в толпе выбрались поближе к старосте, после чего тот развернулся и твёрдой походкой пошёл навстречу Тиму, мужчины и мальчишки следовали за ним.
Тим не на шутку напрягся, мысленно пересчитывая сколько патронов дробовика у него осталось, выводы были неутешительные, патронов было три, мужчин даже если не считать старосту было семь...
- Где остальные трупы? - выпалил староста, не дойдя до Тима несколько шагов.
- Там.. - Тим неопределённо махнул рукой за спину.
- Мы тебе поможем оттащить их к генетику, я так понимаю, вы договорились о цене! Ты наш спаситель! - торжественно провозгласил староста - давайте все поможем нашему герою!
Толпа заулюлюкала и бросила бежать в сторону пустыни, Тим стоял опешивший среди пробегавших людей и совершенно не знал что ему надо делать. То ли радоваться, то ли ожидать какого-то подвоха.
Спустя полчаса он уже стоял перед генетиком, у того в руках был расчётный компьютер в котором уже был вставлен финансовый кристалл Тима.
- Нажми-ка здесь - генетик указал в верхний правый угол экрана.
Тим послушно надавил в указанное место пальцем.
- Ну поздравляю, ты теперь обладатель неплохих денег, а так вообще потенциально миллионер! - генетик весело хохотнув похлопал Тима по плечу и вложив ему в руку финансовый кристалл развернулся и пошел в свой фургон.
Послышалось хлопанье крыльев. Тиму на плечо тяжело грохнулся Айк.
- Когда ты научишься нормально приземляться - процедил сквозь зубы Тим.
На площади повисла напряженная тишина, Обернувшись Тим увидел что за ним стояла толпа состоящая уже из всех жителей деревни. Ближе всех к Тиму стоял староста.
- Ну чего, еще есть какие-нибудь враги? - Тим старался придать своему голосу непринужденное выражение, смотреть на старосту при этом не получалось, глаза упорно скашивались вправо от старосты где стояла женщина которую Тим заметил ещё два дня назад. Тим сразу обратил внимание на её манеру носить кофту застёгнутую только на среднюю пуговицу, что несомненно подчеркивало другие её выдающиеся достоинства... Кажется её звали Мари, кажется она была старше Тима... Впрочем Тима это не волновало...
Староста проследив взгляд Тима усмехнулся и кашлянул.
- Спасибо тебе! Много бед наделали эти шакалы, теперь думаю что заживём мы нормально! - начал вещать он нараспев.
- Гм... - невнятно пробубнил Тим не в силах заставить себя перевести взгляд на старосту, женщина явно стала дышать чаще отчего казалось пуговица вот-вот оторвётся.
- Но как я уже сказал, много бед наделали шакалы. Уничтожили наши поля и гидропонику всю порушили... - староста явно к чему-то вёл, но Тим был слишком увлечён пуговицей, похоже она держалась из последних сил...
- Теперь ты свободен и можешь продолжить свой путь... А мы останемся.. и попытаемся восстановить всё... сами... конечно средств нет... - староста вопросительно умолк. Тим не отрываясь смотрел на пуговицу: "Ну... ещё чуть чуть..." пронеслось в голове Тима. И тут он понял что грудь перестала вздыматься на вдохе... Мари задержала дыхание.. Похоже, от него чего-то ждали... Вся толпа затихла. Тим удивленно поднял голову, над площадью стояла напряженная тишина все смотрели на Тима.
- Ну я мог бы наверно по... - договорить Тим не успел, когти Айка сжались с такой силой что Тим охнул и присел. Впрочем договаривать и не требовалось, площадь взорвалась радостными криками и улюлюканьем. Мари радостно захлопала в ладоши и аж стала подпрыгивать от радости.
- Идиот - прошипел Айк.
Несмотря на очарование попрыгивающего содержимого кофты Мари, до Тима стало доходить что он только что сказал.
- Ну, у меня есть средства, сколько вам надо? кредитов 50 на семена или как? - Тим тщетно пытался исправить ситуацию, надеясь отделаться малой кровью.
- Да на семена, по хорошему, нужно где-то как раз пятьдесят - утвердительно кивнул головой староста.
Тим облегченно вздохнул.
- Но ещё гидропоника, да и автоматику поливную подремонтировать, и удобрения… Конечно ты сам решай сколько ты можешь нам выделить, но где то в районе двухсот пятидесяти - трёхсот кредитов покрыло бы почти все наши расходы и позволило полностью восстановить всё что было порушено - староста буквально вонзил свой взгляд в Тима.
Толпа резко утихла, все снова выжидательно уставились на Тима.
Тим упорно боролся с собой... "Она опять глубоко дышит.. чёрт! Не смотреть, не смотреть" - как во сне голова Тима нехотя непроизвольно поворачивалась в направлении чёртовой пуговицы Мари. Тим еле-еле заставил себя поднять глаза от пуговицы выше. Лучше бы он этого не делал. Мари стояла чуть подавшись вперёд в ожидании ответа Тима, губы были приоткрыты, а в глазах было обещание. Тим понял что готов отдать всё, лишь бы эта женщина им восхищалась…
- Да конечно, хорошо бы тут всё восстановить - как будто со стороны услышал себя Тим. Почти сразу по спине потекло что-то мокрое, липкое и плохо пахнущее. Это Айк в очень краткой и весьма естественной для птиц форме высказал Тиму всё что он о нём думает перед тем как взлететь.
- Вот он, наш герой, наш спаситель, защитник наших ферм! - провозгласил староста повернувшись к толпе.
Толпа буквально взорвалась, люди хлынули к Тиму и окружив его попытались поднять на руки чтобы качать, однако быстро сообразив в чём измазана спина Тима оставили эту идею, предпочитая словесные подбадривания.
- Наш спаситель..
- Герой!
- Защитник наших ферм..
- Защитник
- спаситель
- Защитник ферм...
- Защитник ферм!!!
- Наш защитник ферм!!!!!!!! - Неслось над площадью.
Сквозь толпу к Тиму вновь продрался староста и жестом заставил людей замолчать.
- Слушай, прежде чем мы начали праздновать твои победы, ну и вообще.. не то чтобы я тебе не доверял, но давай сразу закончим всю, так сказать, бюрократическую возню... - с этими словами староста отработанным жестом достал из под полы расчётный компьютер и вопросительно посмотрел на Тима.
У Тима возникло жуткое желание убежать. Он нащупал финансовый кристалл в кармане, но мысль о том что сейчас он расстанется с большей частью заработанных им средств буквально парализовала руку.
Секунды текли, напряжение росло. Неожиданно уха Тима коснулось что- то мягкое и влажное.
- Ну давай же, герой, мы все ждём, я жду... - низкий голос с хрипотцой прошелестел в ушах Тима. Ему не было нужды поворачиваться чтобы понять кто это был. Рука как будто чужая начала движение из кармана с зажатым кристаллом навстречу руке старосты. Время текло медленно. Вот староста взялся за кристалл и потянул его к себе. Рука Тима потянулась вслед за кристаллом не отпуская его и замерла. Староста потянул сильнее, Тим упорно не выпускал кристалл. Но тут щеки Тима коснулись её волосы, он почувствовал их запах, пахло цветами.. рука непроизвольно разжалась, староста тут же приложил кристалл к считывателю, что-то пискнуло, пробежал зелёный огонёк показывавший стадии передачи данных между банками.
- Деньги у нас на счету! - торжественно провозгласил староста жестом победителя подняв расчётный компьютер над головой. Толпа снова заулюлюкала
- Наш защитник!
- Защитник ферм!!! - снова нескладно завопили десятки голосов.
У Тима закружилась голова. Его со всех сторон дружески похлопывали по рукам и плечам. Он почувствовал что Мари прижимается к нему бедром. Тима начало тошнить. Он спешно засовывал поглубже кристалл с остатками денег и механически улыбался подходившим похлопать по плечу или пожать руку людям. Всё вокруг смешалось в калейдоскоп громких звуков, улыбок, и дружеских тычков. День только начинался...