Всё таки Тим был не прав. Как оказалось бывают места и похуже диких пустошей.
Для начала их попытались ограбить, уже после третьего переулка на Тима выпрыгнул какой-то парень с блестящими дикими глазами державший в руке не то нож, не то какую-то заточенную арматуру.
- Деньги! - заорал он.
- Где? – удивился Тим.
- Ты! Давай деньги! Все! – выпалил грабитель.
Тим даже забыл что он вооружен от неожиданности, наверно предприятие выскочившего придурка закончилось бы успешно если бы Айк неожиданно не издал протяжный вопль повергший нападавшего в ступор, в то время как Тим всё ещё толком не осознавая что делает как-бы нехотя медленно стащил с плеча дробовик.
Клац-клац звук затвора прозвучал в полной тишине. В такой же тишине ничего не говоря нападавший развернулся и запрыгнул обратно в кучу мусора откуда он только что выскочил.
Тим проводил его удивлённым взглядом.
- Ничего себе - через пару секунд наконец выдохнул он.
- Ты пожалуйста не впадай так феерично в ступор, мой юный друг. Доехать до Северной столицы через столько яростных сражений и после этого быть ограбленным какой-то случайно шпаной это... знаешь ли...сильно. - Айк недовольно переступил с ноги на ногу у Тима на плече.
А потом началось блуждание по улочкам. Раз пятьдесят, Тим мог поклясться что не меньше, они заходили в тупик. Один раз на них выплеснули откуда то сверху помои, а спустя всего восемь минут кто-то выкинул куски какой-то недоеденной еды прямо на голову Тима. Чертыхаясь и стряхивая остатки мусора с головы Тим вышел на какую-то банду избивавшую каких-то таких же оборванцев в татуировках. В напряженной тишине держа в руках взведённый дробовик Тим прошел под ненавидящими взглядами стараясь не присматриваться к тому что происходит. О помощи никто не просил, а потому Тим решил не вмешиваться. Через некоторое время Тиму стало казаться что кто-то идёт за ним следом и он побежал не в силах справиться с бушующими внутри страхами. В конечно итоге он уже почти решился вернуться обратно и лететь в пустоши, но беда заключалась в том, что обратной дороги он не запомнил, а за мешаниной торчащих вокруг крыш холм с автовокзалом просто не был виден, к тому же на город опустилась ночь. Айк куда-то улетел и Тиму стало совсем тоскливо.
Зажавшись между двумя мусорными баками которые никто никогда не выкидывал, под единственным светившим в округе фонарём, Тим, выставив перед собой дробовик, размышлял о превратностях судьбы. По идее уж не так и давно он сам ночевал в таких же баках там, на далёкой Земле.
Раздалось хлопанье крыльев и в мусорную кучу перед Тимом грузно плюхнулся Айк.
- Не могу не признать того, что в плане маскировки ты достиг определённых успехов. По крайней мере с мусором ты сливаешься отлично! - хмыкнул попугай.
- Я за тебя волновался между прочим - обиженно промямлил Тим.
- Хм, уж кому тут следует за кого волноваться так это мне за тебя - попугай как обычно был весел. У Тима складывалось стойкое ощущение что чем ему, Тиму, было хуже, тем более весело было попугаю.
- Я разведал обстановку, так что давай руки в ноги и пошли к дороге около юго-западных ворот. Там есть трактир-гостиница и какое-то подобие порядка, устроимся там. Тем более что банды так увлечённо мутузившие друг друга когда мы проходили мимо теперь объединились и похоже ищут тебя. - Айк закряхтел.
Словно в подтверждение его слов из темноты раздался крик: "Вон он!". Тут же прогрохотала длинная очередь из пистолета-пулемёта и пули градом защёлкали вокруг убежища Тима. Айка как ветром сдуло, в то время как Тим вжался между мусорными баками и два раза быстро выстрелил в темноту из дробовика. Только тут до него дошло что прятаться под единственным фонарём в округе было не самой правильной идеей, то что он был на освещённом месте давало ему фальшивое чувство безопасности в то время как он был виден издалека.
Быстро вскинув дробовик Тим выстрелил в фонарь. Свет погас сопровождаемый звоном падающих обломков лампы.
- Какого хрена! - раздался крик из одного из окон выходящих на улицу.
- Чёртовы панки! Идите расстреливайте свои фонари! - раздался женский визг из верхнего окна.
- Сволочи! - раздался вопль из третьего и немедленно оттуда в темноту прогрохотало несколько выстрелов из крупнокалиберного пистолета.
Тим по пластунски быстро пополз между кучами мусора. Преследовавшие его бандюки открыли огонь по окну откуда стреляли из пистолета. Почти сразу из окна откуда раздались первые ругательства загрохотали очереди.
"К16" - заключил Тим - "Похоже там какой-то военный бывший живёт". Всё это пронеслось в голове пока он виртуозно извивался между валяющимися ошмётками органического происхождения и осколками каких-то крупных схем. В общую какафонию стрельбы вплелся звук взрыва. Кто-то с верхних этажей кинул вниз гранату. Тима обдало волной мусора. Подскочив он галопом бросился по улице.
- Уходит! - раздался вопль сзади, пули защёлкали по стенам мимо которых только что пробежал Тим.
Тим нёсся в темноте спотыкаясь, иногда врезаясь в какие-то углы и продираясь через свисающие провода.
- Поворачивай! - раздался крик сверху, Тим инстинктивно резко повернул вправо и тут же больно влетел коленом в торчащую поперёк улицы трубу. Рухнув на бетон Тим несколько раз перекатился по инерции и застыл подвывая от боли в сведённой судорогой ноге.
- Вообще то я имел ввиду поворачивай влево! - прокряхтел Айк кружа над распластавшимся Тимом.
- Мог бы сразу пояснить! - процедил сквозь сжатые от боли зубы Тим.
- Куда? - раздался вопль на перекрёстке откуда только что выбежал Тим.
- Налево! Вправо там не продерёшься, наверняка налево побежал гад! - провопил второй голос, и шумный удаляющийся топот возвестил о том, что толпа преследователей побежала по пути куда Тим не свернул.
Почти минуту Тим не дышал боясь услышать топот возвращающихся ног. Но звуков не было, кроме монотонного гудения далёкой трассы и ночных звуков города под стенами.
- Слушай, отдаю должное твоей фирменной невезучести, хотя в данном случае как посмотреть... свернул бы налево... - многозначительно произнёс приземлившийся рядом Айк.
- Ага - протянул садясь Тим. - И за это спасибо НЕ тебе!
- Ну ладно-ладно. Просто я думал подсказать тебе кратчайшую дорогу к трактиру... Ну хорошо всё что хорошо кончается. - примирительно произнёс Айк.
Тим окончательно поднялся и хромая пошел обратно на перекрёсток.
- Пока ещё ничего не закончилось. Куда идти? Показывай - недовольно проворчал он. Айк шумно захлопав крыльями взлетел.
- Сейчас вперёд метров тридцать, потом направо, а дальше аккуратненько проползти под проводами...