Марс периода первых лет освоения — идея разделения труда, возведённая в Абсолют. Технологии, позволявшие сократить любое расстояние до минимума за счёт гигантских скоростей перемещения, свели на нет необходимость плотного заселения. Огромные неосвоенные пространства позволили всем тем, кто не мог реализовать себя в рамках Системы на Земле, найти себя здесь… Ну или попытаться найти.
Изначально экспансия подвергалась строгим ограничениям и тотально контролировалась правительством Земли, но, со временем, все рамки были сорваны. Огромное количество частных извозчиков на подержанных корытах и буксируемых баржах предлагали за копейки доставить к новой жизни, а частично терраформированная поверхность позволяла жить без строительства прочных укреплений под куполом и использования дорогостоящего оборудования жизнеобеспечения. Попытки контролировать прибывающих на Марс через космопорты привело к обратному эффекту, всё большее количество переселенцев высаживалось на удалённых равнинах или в обособленных горных массивах, стараясь избежать ненужного контроля властей. Масла в огонь подливали транснациональные корпорации, самостоятельно начинавшие освоение тех или иных участков поверхности.
Попытка привести всю эту пёструю мешанину хоть в какое-то подобие государства под контролем Системы вылилось в Тёмные времена. Эпоху непрекращающихся войн и конфликтов на Марсе, куда Система безуспешно отправляла один за другим экспедиционные отряды. Изначально представлявшие из себя гигантские профессиональные армии, в итоге они выдохлись в мелкий ручеёк наёмного сброда, присылаемого "для галочки" бюрократами в целях поддержания видимости борьбы за Марс.
Эпоха родила множество героев и антигероев, квазигосударства создавались и рассыпались в прах и лишь несколько действительно могущественных сил стали центробежными осями, вокруг которых позже и сформировался Марс времён Расцвета Системы. Но прежде чем это произошло, Марс долгое время оставался интересным местом, где каждый мог найти себя, высадившись на пустой клочок земли и основав собственную колонию.
Да на земле я был никем, да и тут я в общем то ничто, зато тут никто не пытается сделать из меня образцового члена общества" – надпись на стене общественного туалета космопорта "Прибытие
Типы колоний: