Три черных дыма, один белый. У Тима возникло дежавю...
- Веет от них какой-то неотвратимостью, как будто они меня преследуют и постепенно настигают - прошептал еле шевеля губами Тим.
- Парень ты неисправимый романтик, хотя то что они тут по твою душу это верно - Айк покосился на Тима.
Ветер обдувал лицо, но вместо хотя бы жаркой, но всё же свежести, он нёс лишь запах запёкшегося железа, горелого пластика и пепла.
Тим скосился на остов "Бога Войны". Задняя часть его была оторвана, а передняя осталась стоять на двух лапах склонив голову к земле, как будто робот просто прикорнул. От обрывков проводов торчавших из корпуса поднимался дымок.
- Гад, чуть было не угробил нас - произнёс с чувством Тим.
Словно в подтверждение его слов за спиной с грохотом обрушились остатки крыши бара.
- Интересно где они сейчас? - не обратив внимания на грохот, обращаясь скорее к самому себе, произнёс Тим.
- Не можешь забыть девчонку? Ну в принципе она тебе жизнь спасла, то что ты успел пару раз шмальнуть из своего дробовика по этому гиганту его возможно и напугало бы, если бы он знал что такое страх, но вот её противотанковая пушка и знание уязвимых точек этих здоровяков конечно сильно нам пригодилось. - Айк принял позу "вождя", это когда он степенно весь выпрямлялся, нахохливался и, не мигая, смотрел перед собой прямо, говоря немножко отрешённо.- Знаешь неплохо они его модифицировали, эти, как их, "лаборатория автоматизации", и прошивку ему интересную сделали, даже немного жаль что мы его сожгли. Уверен покопайся мы в его модуле памяти и прошивках, много всего интересного нашли бы, так умело прорвать все наши линии обороны, можно сказать мы на волоске были...
По спине Тима пробежал озноб, всё таки несмотря на весь тщательно продуманный план, этот "Бог войны" почти сумел их угробить. Если бы не Кира неожиданно из темноты возникшая с её ручной противотанковой пушкой... Тим поморщился.
- Интересно мы с ней ещё раз встретимся? - Тим вздохнул.
- Нет. Координатор уничтожен, все его подопечные перебиты, может где-то каких-то роботов будем встречать с их клеймом, но в целом мы похоже создали ещё одну легенду... - Айк продолжал сидеть в позе "вождя".
- Да я не про лабораторию, чихать мне на них - Тим вновь вздохнул.
- А про кого? - не понял попугай. - Ах да... Про девчонку? Вот вы ж люди. Тут такое вокруг, гигантские роботы взрываются, планета горит, великая война пожирает континенты, а он о какой-то вертихвостке вздыхает! Удивительные вы создания всё-таки!
Тим вновь посмотрел на дымы на горизонте, они стали чуточку ближе.
- Слушай, вот то, что ты выживаешь в каких-то критических ситуациях - это хорошо. - Айк наконец повернулся к Тиму - Но то что мы раз за разом профукиваем все свои накопления, это я даже не знаю как назвать. Посмотри вокруг, опять лишь ветер и куча обгоревшего всякого...
Тим пожал плечами.
- Ну у меня есть что-то вроде тысячи кредитов... Да и к тому же мы можем продать остатки - Тим неопределённо махнул рукой.
- Ага-ага, я уже вижу очередь желающих перед носом бронепоезда терраформеров вывозить какие-то груды ржавого железа. - Айк быстро закивал головой.
Вновь оба замолчали, лишь ветер шелестел, да трещали догорающие остатки контейнеров на погрузочной площадке около космопорта. Целые ряды этих контейнеров так и остались стоять выстроенными в очередь на погрузку.
- Как крысы? - неопределённо протянул Тим.
- Не поверишь - возбуждённо захлопал крыльями Айк. - Подлетели к бронепоезду как раз вовремя! Четырнадцатый умудрился удрать, уж не знаю как ему это удалось. В итоге они его подобрали когда он вывалился из одной из вентиляционных шахт в борту крепости и на форсаже унеслись прочь пока придурки из профсоюза пытались понять что происходит.
- Как они подлетели то к нему так близко? Вроде ж профсоюз даже птиц расстреливает? - Тиму не то чтобы была интересна эта тема, все его мысли были о Кире, но он решил что попугаю будет приятно от того что Тим интересуется судьбой его друзей.
- Ну как, профсоюз тоже нанимает наёмников, они передали позывной на частоте мародёров, и предложили свои услуги, им открыли доступ и задали маршрут. Ну а дальше уж как там восьмой прорывался через заградительные огонь батарей когда вышел из заданного коридора я думаю ты и сам себе можешь представить! - Айк захлопал крыльями от возбуждения, или может показывал как восьмой маневрирует между летящими в него снарядами и зенитными ракетами.
Вновь повисло молчание.
- Что то так много всего произошло, что у меня даже двигаться нет сил - промямлил Тим - Какое то опустошение что ли...
- Соберись тряпка! У нас столько всего интересного впереди. У меня линк разрывается от сообщений с предложениями о работе после наших последних приключений. Эх ещё бы бронепоезд завалить, вот мы б тогда цену ломить начали... - Айк мечтательно закатил глаза. И хоть это было физически невозможно, но Тиму показалось что клюв попугая растянулся в мечтательной улыбке.
- Всё же интересно, куда пошли они? - Тим вновь повернулся в сторону, куда по его мнению могла уйти Кира со своим отрядом.
- Как куда? в Северную столицу. Она ж говорила, у неё особые счёты с профсоюзом. - Айк оторвался от своих мечтаний о славном будущем и потоках денег. - Слушай, я тут пока мы с тобой разговаривали частично почту просматривал. Хорошее предложение. "Симото "предлагает тебе стать начальником охраны базы "девять скорпионов", а? Хорошие деньги!
- Какой из меня начальник, Айк? Да нас в шею выгонят...
- Ну да, ты прав, не подумал я, просто очень уж цифра красивая в графе "оплата". С другой стороны нам не нужны свидетели того, как обычно ты ведешь себя на поле боя, а то вся наша репутация пойдёт прахом... - Айк на секунду закрыл глаза. - Ага! Вот! Защита частных территорий на южном плато, планируется разворачивание индустриального комплекса корпорации Марк и Штейн. Пока прибывают строительные модули и техника необходимо обеспечить безопасность пустошей вокруг, платят прилично, снаряжают и ...
- Айк, скажи зачем нам это? - устало произнёс Тим.
- В смысле? Денег платят! - не понял попугай.
- Ну, а деньги нам зачем? - Тим повернулся к Айку и посмотрел на него в упор.
- Парень ты чего? - Айк удивлённо уставился на Тима - Ну на Землю ты вроде полететь хотел!
- Зачем? - не унимался Тим.
- Ты меня спрашиваешь? Это твоя мечта, парень, не моя. Мне то и на марсе хорошо. А на Земле меня ждёт только разбор на запчасти! - Айк нахохлился.
- Земля - Тим зажмурился, и попытался вспомнить чем он жил там, на Земле.
Получалось не очень хорошо. Точнее получалось то хорошо, но вспоминать было особо нечего. Грязные улицы. Уличные банды, полицейские рейды. Крек, мусорный бак в котором он эпизодически просыпался. Дикие истории которые он писал приютам для ломания психики таких же как он... Тим сглотнул.
- Знаешь, мне некуда возвращаться... - выдохнул наконец он.
Айк вытянул шею и внимательно посмотрел на Тима.
- Ты повзрослел Тим. Это нормально... - Айк не отрываясь глядел в глаза Тиму - Но чего тогда ты хочешь, к чему стремишься?
- К смыслу Айк. Бессмысленно я жил много лет, а теперь я хочу жить со смыслом... - неуверенно произнёс тим.
- И в чём же по твоему смысл? - Айк склонил голову на бок.
- Ну... Ну за всё хорошее против всего плохого, понимаешь? - Тим беспомощно огляделся вокруг и зацепившись взглядом за дымы на горизонте неожиданно ожил и указал на них рукой - Вот смысл!
- Поясни? - настороженно произнёс Айк.
- Терраформеры! Делают ли они хорошо или плохо? - начал горячо говорить Тим.
- Ну как тебе сказать, в целом для тебя и меня они делают плохо, но если с их точки зрения, то наверно в их действиях есть смысл. И кстати, парень, если что, у меня есть пара писем от рекрутеров профсоюза. Они зазывают тебя на службу и обещают неплохо ... - Айк замолчал на полуслове увидев в глазах Тима ответ.
- Они делают плохо, значит их надо остановить! Вот смысл! Вот из-за чего можно и нужно сражаться, а может и умереть! - Воскликнул Тим, внутренне ликуя, ощутив прилив энергии и желание немедленно начать действовать.
- Поменьше пафоса, парень. Когда ты говоришь о том, что готов умереть, у меня слёзы умиления наворачиваются на глаза и я сразу вспоминаю как быстро ты умеешь драпать при малейшей опасности! Для кого ты там умирать собрался? А меня кто кормить будет? - Айк говорил серьезно, но Тим уже научился различать его эмоции и понимал что в глазах попугая светится веселье. - То есть ты предлагаешь взять и завалить бронепоезд профсоюза? Хорошая идея, у тебя сколько патронов осталось, восемь или девять? Хорошо бы девять. а то восьми может не хватить!!!
- Не ёрничай! И бронепоезд мы завалим рано или поздно, но не сейчас. А сейчас мы просто соберём свои манатки и отправимся туда, где идёт война с профсоюзом! - Тим горячился не в силах скрыть эмоциональное возбуждение.
- Ага, туда куда отправилась Кира, верно? - подколол Айк.
- Ну и это тоже! - смутился Тим.
- В Северную столицу?
- В Северную столицу!!!
В воздухе повисло молчание. Некоторое время человек и попугай смотрели друг на друга.
- Ну я в общем то готов - произнёс наконец попугай.
Тим огляделся
- Да и у меня вещей особо нет, всё что у меня есть сейчас надето на мне! - растерянно произнёс Тим.
Оба вновь замолчали.
- И? На чём поедем то? У нас даже грузовик наш сожгли! Нам ехать не на чём! - Айк захлопал крыльями. - Хотя речь ты толкнул конечно проникновенную!
Тим начал осматриваться, пока его взгляд не зацепился за один из контейнеров дверца которого была разбита и открывался вид на находящийся внутри скудный скарб кого-то из поселенцев. Тим расплылся в улыбке. Айк сразу насторожившись проследил взгляд Тима.
- О нет, и не думай об этом парень! - завопил попугай.
- О да! Не боись, у меня уже есть опыт езды на такой штуке! - радостно сообщил попугаю Тим, двинувшись в сторону контейнера.
- Ездить на такой штуке становится хреновой традицией в нашем отряде! - не унимался попугай. - Подобными средствами передвижения ты угробишь всю нашу репутацию! Люди будут смеяться над грозным "защитником ферм" если он будет приезжать к ним на этой хреновине!
Но Тим не слушал попугая, он уже со всех ног бежал к разбитому контейнеру в котором среди коробок торчал блестящий руль песчаного скутера.
- Надеюсь хотя бы шлем в багажнике не голубой? - прокричал Айк вслед Тиму.
- Розовый! - раздался радостный крик Тима скрывшегося в контейнере.
- Какой кошмар! Не вздумай надевать! - попугай сорвался с места и понёсся к Тиму, который уже нахлобучил на голову розовый мопедный шлем и теперь возбуждённо раскидывал коробки освобождая скутер.
Дымы на горизонте стали ещё чуточку ближе, сильный порыв ветра качнул остатки "Бога войны" и тот клюнув носом с грохотом упал в песок. Но попугай и человек не обратили на это никакого внимания, потому что были заняты - первый заводил освобождённый мопед, а второй летал вокруг него и страшно ругался...